Snorkel en Orange Bay, la guía de vida marina

El Mar Rojo es un mar joven y cerrado (unos 5 millones de años, geológicamente hablando) y la salinidad es alta. El agua es excepcionalmente clara porque la escorrentía y el aporte de ríos son mínimos, y el arrecife está protegido por ley egipcia desde 1995 para el complejo de Giftun.

Resultado: la visibilidad es de 20 a 30 metros de forma estable en los arrecifes de Orange Bay, a veces 40+ en invierno. Compare con el Caribe (suele rondar los 15 a 20 metros) o el sudeste asiático (5 a 15 metros en verano). El Mar Rojo gana en claridad.

En el Mar Rojo viven cerca de 1.200 especies de peces, y aproximadamente el 20 % son endémicas: no las verá en ningún otro lugar. Los arrecifes de Giftun cerca de Orange Bay ofrecen una excelente muestra de esa diversidad.

**Pez loro**: azul, verde o amarillo intenso, a menudo enormes (60 cm+). Se les oye triturar coral con sus mandíbulas en forma de pico.

**Sargento mayor**: rayas negras y amarillas, en grandes cardúmenes que rodean a los nadadores. Inofensivo.

**Peces mariposa**: amarillos y negros, en pareja (se emparejan de por vida). Varias variedades endémicas del Mar Rojo.

**Lábridos**: peces alargados y coloridos, con decenas de especies. El lábrido de Napoleón puede llegar a los 2 metros.

**Pez cirujano**: cuerpo ovalado, azul o amarillo, con una pequeña espina afilada cerca de la cola.

**Pez león**: deslumbrante depredador rayado en rojo y blanco con espinas venenosas. No lo toque, pero es seguro admirarlo a un metro de distancia.

**Pez payaso (Nemo)**: pequeño, naranja y blanco, siempre cerca de anémonas. El Mar Rojo tiene su propia variedad endémica, Amphiprion bicinctus.

**Morenas**: normalmente ocultas en el coral, pero verá la cabeza asomar. Inofensivas si no mete el dedo.

Los arrecifes de Giftun son predominantemente arrecifes franjeantes (pegados a las islas), con arrecifes de parche cercanos. La estructura coralina incluye corales de mesa (placas planas de Acropora), corales cerebro (Platygyra), cuernos de ciervo, coral de fuego (un hidrozoo, no coral, no tocar) y corales blandos en deslumbrantes púrpuras, naranjas y amarillos.

El blanqueamiento ha afectado a partes del Mar Rojo, pero los arrecifes de Hurghada se han mantenido notablemente sanos gracias a corrientes ascendentes más frescas y a la normativa de área protegida. Verá un arrecife vibrante y vivo, no un cementerio.

**Tortuga verde**: avistamientos habituales en las zonas someras de Orange Bay, sobre todo por la mañana. Acérquese despacio, no la persiga. Un 60 % de las excursiones ve alguna.

**Raya águila**: ocasional, normalmente en solitario, planeando sobre el borde del arrecife. Mágica cuando aparece.

**Tiburón de arrecife**: pequeño (menos de 1,5 m), casi siempre de punta blanca o negra, totalmente seguro para el snorkel. Los avistamientos son raros pero posibles.

**Delfín mular**: se ve sobre todo en la ruta de la lancha rápida por Dolphin House (Shaab El Erg), no en la propia Orange Bay.

**Manta raya**: muy poco frecuente en Orange Bay, más habitual hacia el sur. Tal vez 1 de cada 100 salidas.

Nada de tocar, nada de pisar el coral. Un simple roce puede acabar con años de crecimiento coralino.

No coger conchas, no alimentar peces, no perseguir tortugas.

Solo protector solar reef-safe (sin oxibenzona, sin octinoxato). Las marcas de farmacia baratas suelen NO ser reef-safe.

Use una camiseta de manga larga tipo rashguard en lugar de embadurnarse de crema. Le protege mejor a usted y al arrecife.

Sin anclas sobre el coral: nuestros capitanes anclan solo en parches de arena entre arrecifes.

Máscara, tubo y aletas están incluidos en cada excursión a Orange Bay. Tallas desde infantil hasta XL adulto. Puede traer el suyo si lo tiene.

Hay chalecos salvavidas en todas las tallas, incluidas infantil y de bebé. Indíquelo en la reserva.

Una funda impermeable para el móvil no está incluida pero es el mejor accesorio fotográfico que puede traer. 5 € en cualquier tienda de Hurghada.

Cámara acuática (GoPro u otra) bienvenida. Sin flash cerca de los peces, por favor.

Si lleva gafas, las máscaras de snorkel con graduación son un complemento divertido: consulte en su tienda de buceo antes de volar.

El barco compartido es la mejor opción para snorkel: 2 paradas de arrecife de camino y snorkel desde la orilla de la isla. Ritmo tranquilo, tiempo para disfrutar cada punto.

La lancha rápida es más veloz y los arrecifes son más pequeños y menos concurridos, pero pasa menos tiempo en cada uno.

Si la prioridad es la fotografía submarina, el chárter privado es lo mejor: elige sus arrecifes, para cuando las condiciones son perfectas y no tiene que ceder ante un grupo de 30 personas.